もう一つの芥川賞作品「バリ山行」も読んでみた、六甲山という山を思い出してきた

「サンショウウオの四十九日」があまりといえばあまりの設定だったこともあり、もう一つの受賞作「バリ山行」も読んでみた。紹介文では六甲山の山行が軸になって いるような作品というのも気になった、というのも50年以上前阪神間で高校生活を送っていた時登山部の一員として六甲山はしばしば登っていた記憶が今でも体の一部に染み付いたままの気がしているからだろう。当時甲陽園のあたりに住んでいたが、この作品にも甲陽園の駅で降りて山にとりつく場面が描かれているところにぶつかると遠い昔の日々を思い出したりもした。東おたふく山、油こぶし、西谷谷、水晶谷、、どこか頭に残っている名前が次々に文字として出てくる、もはやどこだったのかわからずネットの地図で確認していく、少なくともここに描かれたバリエーションルートの山行はやった記憶がないが、六甲山という山の山としての豊かさが記憶にある。山に登らない人からは六甲山登山と聞いてケーブルで行けばすぐ着くのに、こんなの登山というの、という反応が返ってくることが結構あった、足で登らない人には解らないかな、という感じが今でもしている。読むと作者の六甲山に対する強い思い入れがこの小説のベースにあるような気がしているが、確かにそんな山だ。
小説自体は「サンショウウオ。。」のような不可思議なところはない、普通の小説だ。濃密な描写の連続が新しさを選者に印象づけたのだろうか、読んでみて新しいタイプの小説との印象は強くはない。こんな芥川賞もあるということなのだろう。
小説を読むと頭の動いていない部分が久しぶりに動いたようでいい、夜も長くなってきたし溜まっている読みかけの本をそろそろ読了していこうか、そんなことも考えている。

首羅山遺跡を見てみようと

図書館の「九州の中世　4　神仏と祈りの情景」という本を暫く眺めていたら、ここに出てくる首羅山遺跡というのが引っかかって、何だろう国の史跡に指定されていて福岡市の近くにあるがよく知らないと、取りあえず出かけて見ることにした。事前にネットで少し調べると今年２月には首羅山登山道完成とある、地元も国指定となったので張り切っているようだ。

１０時前に家を出て１１時前に登り口の白山神社前に到着する。場所は糟屋郡久山町で福岡平野から直方方面の犬鳴峠に向かう道のそばにある感じだ。駐車場はネット情報（ヤマレコ）に白山神社に１０台くらいはとめられる駐車場があるとあり、とりあえずそこを目指した。着くとウ イークデイということもありクルマは１台もない。白山神社の社殿は大正の頃建てられたもので古さは無い。もとは山頂部にあったらしく伝承では天平年間の開山ということのようだ。昔は350もの坊がある大社だったが安土桃山の頃にすべて焼失したという。その跡が見つかって史跡ということになったようだ。道標に従って登り道に入る。ロープが張ってある内側には入るなということらしいが遺跡の痕跡は全く見えない。道はこのロープを持たなければ危ないほどの急登で気楽な散歩道では全くなかった。登りにくい。展望所までとにか く行く。ここで眺めを見ながら休憩、おにぎりを食べていると、その匂いでスズメバチがやって来る、心休まるところがない。
さらに上がると突然舗装道路に出る。ダンプも止まっている。どういうことだろうと訝りながら少し下って左へまた山道に入る、依然急登だ。山頂まではまだ大分ありそうなのもあり道も見とおせないのもあり少し上ったところで嫌気がさして中止とする。
元来た道を下山。ここまでには国指定遺跡というところは表示も全くない、見れる遺跡は頂上部のみのようだ。しょうがない。その気になればまた来るか。

結局久し振りに山頂まで行かない山登りをした、という位だが　こんなものだろう。
鳥も少なかったが下りでヤマガラの６羽位の群れ（一家？）に遭遇、少しは見れた気にもなった。

帰りに近くの猪野にケリでもいないかと寄ってみるが、ダイサギのみしか見えない。あきらめてクルマで動き出したところでチョウゲンボウとケリらしい姿が見えるが、稲穂に潜っているのかそれ以上は見えない、稲刈り後の見やすい時期にまた来るかとも思ってしまう。

こうして９月がのんびり過ぎていく。緩い生き方が心地よくもある。

サツマイナモリやツクシショウジョウバカマや

３月も下旬に入って、桜も咲き始め花や蝶も忙しくなってきた。野鳥はまだコマドリがやって来たということもないようでやや小康状態だが、新型コロナの話で家に閉じこもりがちなのは面白くないと、近くの油山を散策してみた。土曜で親子連れが多い。観察センターから周回路を右回りにゆっくり「かぶと虫の森」の先の「子供広場」まで歩いていく。時々シジュウカラやジョウビタキの声はするが鳥の影は少ない。コブシやコザクラが綺麗で心地いいい。上まで行ったところの広場のベンチでのんびりしているとルリビタキのメスが姿を見せる、動きが速くて木の葉に隠れてしまうので写真にはとれないが久しぶりにそのかわいい姿を見た。目がとりわけ大きいような気がする。戻りは森の中の沢沿いに下ってみる。上りに時々使うこのルートを久しぶりに下ったが思いのほか滝が多くて感じがいい。道は往復してみて始めて見えるものが見えてくるような気がしている。花が気になった、白い小さな花が沢山咲いているし、ショウジョウバカマのようで少し違う白い花も咲いている。なかなかいい感じだが名前が判らないのでとりあえずは写真に撮っておく。鳥の方も何か来ているかもしれないと思っていたがまだ夏鳥は着いていないようだ、静かだ。センター付近まで戻るとオオタカらしい鳥が斜め上を飛翔したりヤマガラやシジュウカラが動き回ったり、それなりに野鳥の姿もある。夫婦岩から下る山道を降りていると前を鳥が横切る、カケスのようにみえた。ここではあまりカケスの姿やジェージェーという鳴き声に遭遇しないが、いることは居るようだ。
結構歩き疲れてクルマに戻り家に帰るとすぐに気になっていた花を調べ始める。写真をグーグルの画像検索にかけるがスイカズラばかり出てきてどうにも違う。画像検索は諦めて「油山の花」で検索していくとそれらしい花の写真と名前に行き当たる。小さくて沢山咲いていた花はサツマイナモリ(Ophiorrhiza japonica)のようだ。薩摩稲森と書く。薩摩稲盛ならあの京セラの稲盛さんに関わっていそうだが、全く関係ない。三重県の稲森山に咲いていた江戸時代に名古屋の植木屋に稲森草と名付けられた花に似た花が薩摩にあったのでサツマイナモリという名になったらしい。日本固有種だ。見たことがなかった。ネットでサツマイナモリについて調べていくとこの草のDNAを調べることによって沖縄と台湾の生物の分断とつながりを解析したという論文のアブストラクトに行き当たる。そんなことがDNAから解るのだろうか。生物系統地理学という学問の丁度いいサンプルとしてこの草が選ばれたらしい。また新しいことに出会った思いだ。
もう一つのショウジョウバカマに似た花もツクシショウジョウバカマ(Heloniopsis orientalis var. breviscapa)と解る。こちらも日本固有種だ。清楚で普通のショウジョウバカマより美しい。九州のショウジョウバカマは殆んどがこれらしい、初めて知った。

毎日新しい知識に出会う。いつまでこんな毎日が送れるか解らない、しかし兎に角楽しい。

新型コロナはいつまで続くだろうか、先の計画が全くと言っていいほど立てられない。その日その日を楽しく過ごすことばかり考えている。

ミヤマキリシマを見に

ミヤマキリシマを見に阿蘇まで出かけた。ちょっと遠いが車も新しくなったことだし新車で遠乗りの感触もいいかなということもある。

行くのはいいが熊本地震で阿蘇大橋周辺の道路が通行不能になっており阿蘇山に向かう道はどうなっているのだろうか、ネットで事前にあれこれ調べる。ミルクロードと称される県道339号線を使うのが熊本から阿蘇へ向かう現在のルートになっている ようだ。復旧の器材等がこのルートを使って運ばれているようで、国交省のページでは途中には臨時トイレが何か所も設置してあるという。そう大変な道でもなさそうだ。
阿蘇でミヤマキリシマが見られるところはロープウエー駅付近のいわゆる阿蘇山上と仙酔峡がポイントだが仙酔峡のほうは通行止めだらけで現在は全くアクセス不能だ、見られるのは阿蘇山上しかない。
阿蘇カルデラ内の道路で阿蘇山ロープウエー駅に向かう道は１本のみが昼間に限って通行可で枝道は通れないようだ。一応ルートは開いてはいる。

とにかく出かける。福岡から九州道を熊本インターで降り、阿蘇に向かう57号線を途 中の大津でミルクロードに折れて不通個所を迂回して阿蘇までたどり着く。天気は予想通りの低い雲で時折弱い雨がぱらつく。
一先ず草千里はやり過ごしてロープウエー駅に向かう。勿論ロープウエーは動いていない、架線も外されているが駅の売店や食堂・トイレは開いていて観光客を受け入れている。いずれにせよ火口に向かう遊歩道も閉鎖されている、ここまでだ。
歩ける場所はないものかと探すと山上有料駐車場から火口と反対側にに向かって出ている遊歩道が見つかりこれを少し歩く。ミヤマキリシマ群落の中を歩く遊歩道だ。
花はないわけではないが白く枯れた枝が目立つ。火山の噴煙でやられたようだ。
生き残った枝は必死の思いで花をつけている。地中からわずかに伸びた小さな枝にも花をつけている。遠くの方を見ると枯れた白い枝と僅かな緑と花の赤が微妙にまじりあってむしろ上品な花の景観が見渡す限り広がっている。めいっぱいの満開もいいがこの光景も別の顔を見るようで味わい深いものを感じる。訴えかけるものが多い。
事前に阿蘇市の観光課に開花状況を問い合わせると阿蘇山上は一分咲きとあり、草千里のレストハウスに問い合わせると草千里は３分咲きといういずれも申し訳なさそうな答えが返ってきていた。満開を毎年見慣れた目には不甲斐ない情けない花の状況と映ってしまうのだろう。しかしこの景色もいい、花は盛りのみをや、との徒然草の一節が浮かぶ、むしろこの景観のほうがやまと心の趣があるといってもいいような感じさえする。
山上の有料駐車場には僅か2台のクルマしか止まっていなかった、ロープエー沿いの散策路は閉鎖されていてこちらの遊歩道に気が付かないで引き返すだけなのだろう。遊歩道の存在を示す案内板もない、勿体ない。

草千里のレストハウスでゆっくり昼食をとってくじゅうに向かう。ほとんど止んでいた雨が降り出した。レストハウスには観光バスが何台も来ており草千里の遊歩道を雨具を付けて歩く姿も散見できる。小雨にけぶる眺めも落ち着いていい感じだ。
阿蘇一宮町から県道１１号「やまなみハイウェイ」でくじゅうへと走る。この道も途中片側通行などがあって被災からまだ完全には戻っていない。クルマも少ない。
１時間半くらいで長者原に着く。まだ雨だ。ビジターセンターの下の階から傘をさして歩きだす。風はなくて雨も大したことはない。湿原ではサワオグルマの黄色い花が見ごろでサクラソウもまだ咲いたりする。雨はほぼ上がってきて　セッカが飛び回ったりホオジロ、ホオアカ、カッコウ、モズなどが姿を見せたり声を聞かせてくれたりする、何時来てもいい湿原だ。

帰りは片側通行だらけだがとにかく通行できるようになった九酔渓を経由して九重ＩＣから大分道に乗って戻る。新しい車の自動追従モードをできるだけ使って走ると散策した後の長いドライブも足がつるようなこともなくて安全に楽に走れる。

いい時代になった、体がしだいに衰えていくのを技術の進歩がカバーしてくれる。どちらが早いか、いいとこ勝負かな、まだまだ遊べるかな、そんなこと思いながらもう夏のように明るい夕べの博多の街へと車を走らせた。

秋のくじゅうを巡る

晴れが続くと、どこかへ出かけねばという一種の強迫観念が知らず知らずに圧力をかけてくるように思う。
日曜のヨットが少々疲れを引いていて翌日はごろごろしていたが２日ものんびりしていると、こんなに晴れている秋の日は出かけない手はないという衝動がふつふつと湧いてくる。
とりわけこの時期は紅葉を見逃したくない。
九州の紅葉は大体が１１月中後半だが１０００mくらいの山の上ではそろそろ始まる。２時間で行けるくじゅうに出かけることにして、ネットなどでいくらか調べていくと、どうやらくじゅう山群黒岳上り口の男池の原生林がよさそうだと思い始めて、とりあえずここを目指すことにした。
紅葉の見ごろ時期推定は関東地方での推算式（関東地方の紅葉見ごろ推算式(10月1日からの通算日数：y＝4.62×Ｔ－47.69、Ｔは9月の平均気温 )）が気象庁のHPに公表されているが、九州でも当てはまるのではないかと来たばかりの新聞に出ていた”雲仙妙見岳の紅葉今が見ごろ”で計算してみる。アメダス雲仙（標高678m)と妙見岳（標高1330m)の標高補正をして推算すると10月24日が見ごろと出る。新聞記事は10月20日なのでやや早いことになるがまずまずの推定のようだ。
今年は晴れが続いて放射冷却で冷え込む日が続いたせいで少し早いのかもしれない。くじゅうの1000m付近はどうかとみると10月27日が見ごろと出てまだやや早いが牧ノ戸峠（1333m)では10月19日と出るからクルマで登れる範囲で紅葉はもういけることになる。
起き掛けにこんな計算をして少々意気込む。 外を見れば晴れてはいるがどよんとしている、pm2.5だ、ちょっとがっかりだ。秋のクリアな日差しが紅葉には一番なのだが。

普通よりちょっと早いくらいの感じで出発する。くじゅう長者原まではほぼ２時間のはずだ、福岡からそんなに遠くない。 最初の目的地男池の駐車場は思ったより混んでいない、平日はこんなものだろう。平治岳に日があたって紅葉が美しそうだが何しろpm2.5だ、ぼやけて感動がない。
男池というのは湧き水の小さな池でキレイな水がこんこんと湧いている、水が汲めるようにひしゃくも置いてある。 とにかく遊歩道を巡る。
ソウシチョウの声が目立つが、アオゲラ、ヤマガラ、エナガなどの姿や鳴き声、ドラミング がほのかに響く。いい森だ。原生林というだけあって面白い形の木も目を引く。
黒岳へ向かう平坦な道をゆっくり歩きながらところどころ黄葉している木々を楽しむ。時々ブナもあるが大きなブナはない。大きい木はカエデ系の木であったりよく知らない木であったり、やはり関東の森とは違う、クスノキの多い福岡周辺の森とも違う。落ち着ける森だ。
もう今日はこれで十分かと思ったがせっかく来たのだからと一回りすることにする。
「ぐるっとくじゅう周遊道路」というのがネットのパンフレットにあったのを持ってきていたのでこれを巡ってみるかと走り始める、１時間くらいで回れるかと右回りで走り始めるが、随分と走りでがある。
途中でやめるわけにもいかず景色を楽しみながら回り続けるが長くてちょっと飽きてくる、半分くらい回ったところでロードパークという有料道路に入ってみる、途中で駐車できるようなところが多くあって紅葉も望めてなかなかいい道だ、ただ遠景がかすんでいるのが残念だ。不気味な廃屋と なっている展望レストラン跡などもあって面白い。
やまなみハイウエイに入って牧ノ戸峠に行ってみると、観光やらくじゅう登山の人やらで 駐車場が満杯に近い。予想通りつつじ系の灌木が赤く染まり紅葉は最盛期だ。この時期はここに人が集中しているようだ。
長者原の「たではら湿原」にもちょっと寄ってみる、ここも人がやや多いが、すすき一面の様がいい。
思ったほど花もなく時間も次第に遅くなってきたこともあり早々に引き上げる。

帰り道にも渋滞もなく５時少し前に帰り着く。福岡からくじゅうは東京から奥日光への感じかと思っていたがそれより大分近い印象だ。高原歩きを楽しめて紅葉も結構いい。

強迫観念が下敷きにあったとはいえよく晴れた秋の日はやはり野山で過ごすのが楽しい。九州の北半分ではくじゅうが今のところいいように思っているが、まだ英彦山を十分には見ていない、まだまだ見るべきものは沢山ある気がしている。当分は緩やかな切迫感から逃れられないのかもしれない。こうやって歳をとっていくのだろう。

虎尾桜を見る

桜は八重桜に移って今年はもう終わりか次はつつじなのかという雰囲気が満ちて始めている。季節の移ろいが早い。
昨年は福岡佐賀の桜の古木は大分みて回った、今年は満開の時期に東京の桜の名所を駆け抜けたこともあり天候もあって九州での桜めぐりは一服状態にある。しかし一つくらいはと思ってもみる。
見残した福岡の桜の古木といえば福智山の虎尾桜という木が気になっていた、樹齢６００年と推定され福岡では最も古い。ネットで調べると標高４００ｍ位の山中にあって福智山の登山 口から登っていくとある。平地の桜の満開よりは遅れるようで、見に行く時期を見計らっていたが雨模様の日が続き一昨日になってやっと晴れたので出かけてみた。ネットでは散り始めのマークでまだ花は残っているように見える。
福智山といってもどこだろうと思いながらクルマのナビに入力すると上野（あがの）焼の窯元のある集落から山に入るようだ。ここなら１年半前に焼き物つくりに来たことがある。なーんだという気がする、福岡はこれというスポットが結構集まっていると感じる、というよりそもそも九州はそれ程大きな島ではないというべきかもしれない。便利といえば便利だが驚きに欠けるところがどこかある。

２時間ほどで登山口につきクルマを置いて登り始める。正確な位置をプロットした地図がネットからはついに得られず、道がよく解らないので出会う人毎に虎尾桜はどちら？と聞く羽目になる。ほぼ一本道を２-３０分ほど登ればいいようだ、しかし直登できつい。
道標に従って小さな橋を渡ったり沢の端っこを登ったりしてやっと辿り着く、雨が降ると登りたくない道だ。
虎尾桜は散り始めのネット情報とは違ってもう散り終わりに近い状態だった。花は2-3分残しで青葉のほうが目立つ。しかし立派な木だ、６００年といえばそうかと思わさせる風格がある。もう一週間早く来なければ。。。来年はそうしよう、との思いが湧き上がってくる。しかしこの状態でもそれなりに美しい。
はらはら落ちるはなびらを十分に楽しんだ後下る。鳥の声が多い。ソウシチョウがあちこちで鳴いているがそのうち「焼酎一杯グイー」というセンダイムシクイの声が聞こえるしオオルリの声も近づいてくる。暫く眺めているとセンダイムシクイが現れオオルリも姿を見せる。動きがまだ落ち着かないようで写真には撮れないが見て聞けば十分だ。いずれも今季はじめて見る、栃木よりいくらか早い。いい季節だ。

桜の季節にはやはり桜を追いかけるのがいいようだ、季節に従うように季節の声を聞く、抵抗しない、そんな生き方に大分浸ってきた。

脊振山の紅葉を見る

朝の冷え込みが一段と進んできた。昨日今日は６－７度の最低気温となって紅葉の進み具 合が気になる。

常緑樹が多い九州では紅葉は迫力に欠ける。

そうはいっても標高がおよそ１０００ｍでブナの林がある脊振山山頂付近ならそれなりではなかろうかと出かけてみた、 からりとした青空が続くせいもある。

西側から佐賀県に抜けて脊振山の南山麓より山頂へ向かう。山頂付近になってかなりいい雰囲気の色付いた木々が見えてくる、悪くはない。 山頂駐車場にクルマを置いて散策する。稜線に沿った山道が歩きやすくブナの黄葉やコハウチワカエデの紅がなかなかいい。時折シジュウカラやヤマガラが高い声を響かせ、枯れていく秋の繊細な時間が流れていく、久し振りだ。

それにしても那須・日光や南会津の山々を包む紅葉の景色がなつかしい。カエデの種類も九州は少ない、例えばハウチワカエデやオオイタヤメイゲツ等は九州にはなく紅葉見物といえばイロハモミジばかりのような印象さえ受ける。九州の紅葉は久住付近が良さそうだが少々遠いし結構山歩きが必要となる。 地道に探していくほかないようだが脊振山がまずまずであることは解った。

どうあれ　タイミングを計る意思と天候と体調 とがうまくマッチしなければ思った程の紅葉は見られない。この秋は久住あたりに行けるだろうか、肉離れを起こした右足も少しは歩けるようになったが長距離の車の運転はまだどこか不安がある、晴れはいつまで続くだろうか、タイミングを次第に逃しつつあるような気がしている。

山のモミジを見る、簡単に思えていたことがそうでもなくなってくる。何かを得れば何かを失う、そういうものだろうと素直に受け入れる。そんな風景がいかにも秋らしい。

風師山と旧伊藤伝右衛門邸に戦前の勢いを感じながら

９月がおわろうとしている、９月はなんだか短い、夏が終わったと思っているうちに９月はもう無くなってしまう。
九月のうちにやってしまおうと思っていたことを潰しにかかる。一つは鳥の渡りのポイントとし て是非訪れてみるべきだと佐世保の烏帽子岳で出会った人に勧められていた風師山に行ってみることだ。ハチクマをはじめとする秋の渡りルートの隘路が関門海峡でありここを見るに最もいい位置にあるのが風師山だ。この金曜日、晴れると思ってはいたが思った以上によく晴れた、こんな日には家に閉じこもっていることはないと出かけた。
門司港駅あたりから山登りの道に入る、急で広くない、離合は道幅のあるところでないとできない。不安な道を上り詰めると展望台のようなところに出て車が１０台くらい駐められる、空いているところに停めて後は稜線歩きだ。しばらく行くと左-風師山・直進-展望広場の道標が現れる。もう十分な標高になっているので鷹見であれば展望広場かも知れないと直進する。正解だった。数分の短い登りでピークに到達、鷹の渡りウオッチングをしている人達が見えてくる。３角点はないが、風師山の山頂の標高より２ｍ高い標高と風頭山の名とを記した杭が立っている。双耳峰のもうひとつのピークということらしい。
大型船の行き交う関門海峡を一望に出来、眼下に巌流島を 望む。素晴らしくも眺めのいいところだ。鷹見のポイントとしては申し分ない、鷹が来なくても景色を眺めているだけで楽しい。時々ハチクマが現れる、あれっハチクマと違うと思う時は「チゴ！」との声が飛ぶ、ピンと尖った翼を伸ばしたチゴハヤブサも登場する。のんびり鷹を見るペースが丁度いい。登山家槙有恒もマナスルに初登頂した翌年にここを訪れたとの碑が建っている、アイガーの麓で見た槙が寄贈した山小屋を思い起こしたりもする、アイガー北東山稜は槙の初登頂だ。カナディアンロッキーのマウントアルバータも槙らが初登頂したとある、カナディアンロッキーを訪れた時この山は見えなかったが勢いのある人だと思ってしまう。戦前の勢いがどこか伝わる。目の前の景色と幾つかの時の流れが交錯していい感じだ。

もういいか、という頃合で辞してもう一つの九月中に回っておきたい所へ向かう。飯塚の旧伊藤伝右衛門邸だ、９月中というのは勿論「花子とアン」が終わる前にということだが、この８月末に訪れたものの定休日で残念な思いをしたリベンジを片付けてしまいたいという気持ちもあっ た。「花子とアン」の嘉納伝助のモデルが伊藤伝右衛門だ。
八幡インターで九州自動車道をおりて無料の高速道路のような国道２００号線を南下すると程なく到着する。筑豊振興を目指したインフラ整備のこれもその一つだろうか、道はいい。
ウイークデイというのに入場者がひっきりなしで団体も次々に現れる。明治４４年の白蓮との婚姻を機に整備された豪邸で庭は国の名勝にも指定されている。建物は大きく立派だがそれ程凝ったものでもないし庭もよく造られているが感動を与えるほどでもない。東京から遠く離れ今でも街外れのようなところ にあるこの屋敷に白蓮が次第に耐え切れなくなったのもどこか解る気がする。
伊藤家は伝右衛門一代にして財を成したが伝右衛門の死後、石炭産業の凋落とともに勢いを失っていった。
結局は繁栄の残滓を眺めているだけだが物語がこの屋敷を巡って幾つも繰り広げられていったと思うと村岡花子のいう想像の翼が拡がっていくようで面白い。

９月はこうして１０月へと転んでいく。一月一月まとめきれないような意味を抱えて過ぎ去っていく時が惜しい様でもあり楽し くもある。ともかくこんな好天が続く九月も珍しい。

平尾台で驚き

朝いつものように気象データをダウンロードして眺めているとどう見ても久し振りの晴れで野外に出かけるのには好適な天気のようだ。思いついたように平尾台に出かけた。
先週の週末はタモリカップヨットレースに参加して遊んでいた、ちょうどよい風が吹いてヨットには何よりではあったのだが、雨交じりの天気で一般にはあまりよい天気とはいえない。その後も雨模様が続き２２日の明け方には激しい雷雨もあってこのところいささか気が晴れない思いがしていた。
平尾台は北九州市小倉の南にある標高４００ｍくらいのカルスト台地だ。幼い頃に学校からの遠足で１度訪れたように覚えているが記憶は相当に薄れている。山口の秋吉台よりは小規模で幼い頃はあまり大したところではないとの言葉が付きまとっていたようにも思う。
福岡に戻ってきて平尾台の広谷湿原が結構いいとの記事を新聞の片隅で読んで一度行って見なくてはと思っていた。福岡では湿原らしい湿原にお目にかかったことがない。
ネットで調べると福岡市の自宅からは九州道経由で行くのが最も簡単で１時間半もあれば到着できるはずだ。１１年目の車検を通したばかりのクルマで調子を見ながら走っていく。
台地の上に上がりまずは平尾台の中心と思しき茶の床園地に向かう、ネットで見る限りここに駐車するのが広谷湿地には最も近い。到着する と駐車場は満杯近いが丁度空いたばかりのスペースに車を入れることができて園地のあずまやで早めの食事をとるとする。先客の初老の男性と話をしていると、那珂川町から朝早く来たといい広谷湿地のサギソウ自生地への行き方を教えてくれるがよく頭に入らない。何でも丁度サギソウが見頃ということらしい。よく話す。福岡ではよく話す人にしばしば出くわす、タクシーの運転手で福岡程よ く喋るところは他には知らない。
広谷湿原までは事前に入れてきたＧＰＳのポイントに従って歩いていく、といっても舗装してある道で間違えようもない。うねっている草原に羊のような石灰石の岩が点在する広々とした景観が気持ちがいい。

程なく湿地に着く、思ったより大分小さい。こちらに来てそれなりの規模の湿地というと久住の長者原辺りの湿地くらいしか知らない、九州は高層湿地には恵まれないようだ。遊歩道があるが木道も無い。

ギボウシらしい花がたくさん咲いている、遊歩道脇の草刈をしていた男 性があれはイワギボウシです、サワギキョウが来週なら咲くでしょうといろいろ説明してくれる、サギソウ自生地をここでも教わりやっと具体的な行き方がわかる、それにしてもこの人もよく話す。何はともあれ有難い。
サギソウ自生地へ行ってみると清楚な花が見頃に咲いている、野生のものは初めて見る、いかにもか弱く絶滅危惧種の雰囲気がある。
花はこの他九州以南に咲くノヒメユリが草原のあちこち咲きキキョウやサイヨウシャジン、オミナエシ、ツリフネソウ、ホザキ ノミミカキグサ他よく見る花も珍しい花もいろいろ見れる。なかなかいいところだ。蝶やトンボも面白そうでそう広くもない範囲に多様な生き物や鉱物が分布している様がちょっとした驚きだ。
千仏鍾乳洞というところに回る。帰りがけの駄賃にと寄ったのだが、これがびっくり。まず駐車場から急な坂道を随分と下らなければならない、これは帰りは大変だと思えるが引き返すのも悔しい、やっと辿りつくと濡れてもいいようにビニール草履に履き替えて鍾乳洞に入るようになっている。なんだか大袈裟のように感じたが履き替えてともかく中に入る。大分来たなという所で狭くなって下が流水になる、かなり冷たい。直に終わる だろうとタカをくくっているとこれが終わらない、曲がりくねりながら狭い洞窟を先がどうなっているかわからないまま水に浸かって進むのはつらくなる。それに足も冷たい。観光用というには危ない感じがしてきて途中で引き返す。次から次へと見物客は進んできておりこれに逆らって戻るのも楽ではない、殆どが子 供連れかアベックだ。大丈夫だろうかとも思ってしまう。出口まで戻って一休みしてくだんの急坂を戻る、足が軽くなったようで帰りは思いのほか楽だ。
家に帰ってネットでこの鍾乳洞についての書き込みをいろいろ見てみるとこのアドベンチャー風な洞窟が思ったより好評のようだ。多くの普通の人が一番奥の電灯がついてないルート（この日は水量が多くてクローズされていた）を滝のところまでヘッドランプを付けて入り込んでいるようで驚かされる、観光用とは思えない洞窟だ。それが好まれている。地震が起きたらどうなるんだろうとすぐに思うがこの地では地震は殆どない、そんな事情も背景にあるのだろう。

未だにこの九州という地を理解しきっていない、そう感じている。この先もずっとこの感じは拭えないのかもしれない、そうも予感している。しかし　突き放れたふるさと、その感触も悪くもない。

背振山にブナを見る

背振山に行ってみた。６月にたどり着けなかったので仕切りなおしということになる。道の情 報がはっきりしている西の三瀬トンネル側からまわって行った。ところどころでセンターラインがなくなるが、対馬の周回道より相当に立派な道を上り詰めると山頂直下の自衛隊駐屯地に行き当たる。自衛隊の駐屯地入口の右横にやや細い道があってそこ進むと先が開けて山上駐車場についた。思いのほか広い。トイレもあるし自販機もある。舗装は無いが普通の観光地の駐車場だ。端っこの空いたスペースにクルマを止めて外に出ると涼しい。標高９９０ｍでは下界より６度は気温が低い計算だがそれ以上に涼しく感じる。これはいい。
木陰に入ってぼんやりしていると後から来て車を降りた２人連れがいそいそと椅子と敷物を持って直ぐ近くの木の下の良さげな場所をさっさと占領してしまう。遠慮が無い。こんな雰囲気は地方風の都会の世知辛さが出ていて栃木とも東京風とも違う。
暑そうな山頂はよして ブナの林があるという蛤岳に向かう尾根道を下っていく。木陰になっていて気持ちがいい。鳥の声が聞こえてなんだろうと久し振りに録音する。イカルに少し似ているが違う、姿も葉陰にちらちらするが結構小さな鳥のようで忙しく動いている。自宅に帰って調べるとｿソウシチョウだった。数年前の冬 栃木の井頭公園で群を見たことがあるが声を聞くのは初めてだった。ソウシチョウの声 声がいいので中国で飼育されて広がったものらしいが、そこまでのいい声でもない。
道の両側にブナが見えてくる。木肌の美しさは日光や尾瀬近辺のブナほどでないがとにかくブナだ。なんだかほっとする。晩秋には黄葉をみせてくれるだろうか。ここらは冬は雪も深い ようだ。蛤岳というのもよさそうだ、水が豊富らしい、そのうち行ってみるかと適当に引き返す。

ハイキング中の人に何人か出会う、山ガールではないおじさんおばさんばかりだ、そういう山なのだろう。
駐車場の隅の木陰でのんびりスケッチをして時間を過ごす。アキアカネがまっているし、大柄の見たことも無い黒いチョウが現れたりもしてぼんやり過ごしていても気持ちがいい。
林立する中継アンテナやレーダーアンテナそれにミサイルの模型は無粋だがそれを気にしなければいいところだ。
下まで下りてくると猛暑の夏が満ち満ちている。
すこしずつ夏の九州の過ごし方にも慣れてきた、暑くても家から出て動き回るのがいいようだ。夏の暑さもそろそろ終盤のはずだ、秋はどのようにやってくるだろうか。